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好长，像写小说一样，不想把自己塑造得可怜或者坚强。只是小小的展现Home stay为难的一面。相信也罢，质疑也罢，当作真小说来读。我只是千万的例子中的一个，没有普遍性；而这也只是一篇有感而发的幼稚文章而已。

 

回到厦门的时候，很多阿姨都会问我，一澍啊，我孩子那么小，是要不要“送出去”的好。所谓“送出去”，就是留学的意思。接着她们也会问我，你说是现在走好呢，还是本科读完研究生再去的好。

 

我总是跟她们说，孩子越小就越辛苦，但也是一种历练，还是应该问问孩子愿意不愿意。印象深刻一个朋友的孩子，坐在一旁笑说，自己有手有脚又有嘴，怎么会有问题。

 

看他坚定自信的眼神，我也想起了十六岁的自己。吵着闹着不愿留在厦门，八月份拖着两个大大的行李箱飞过半个地球来到美国。踏上O’hare的那刻内心有无数的展望，想在这片新的土地上一展宏图和梦想。那份心潮澎湃是每个初来咋到的留学生都会体会的，就像新学期刚开始的时候边买新的学习用具边规划自己这一学期要做到这做到那时的充满骄傲的规划感。

 

自己却没有想到十六转十七这一年过得像一个世纪一样漫长，自己瞬间就老了十岁。

一 错觉

 

参加的是高中交换生项目，寄宿在芝加哥旁边一个小镇上一户美国local家里，主人是Regina，单亲妈妈，在当地的小学交文学和音乐，体型很典型的五十岁美国女人。领养了一个中国小女孩，Anna，十二岁，在伊利诺依夏天充足的大太阳的照射下皮肤黝黑，又有十出头小女孩典型的干瘦。

 

踏进家门，看到井井有条的家，对Regina相当的敬佩，觉得一个单身女人可以做到领养一个小孩，并志愿接受一个中国交换生一年是一件崇高的事。尤其结合她的职业看来，觉得过往在电视上看到的关于美国人的描述是没有错的——他们虽然胖了点，但都有着较高的道德水准。

 

开学前的两周后相处得非常愉快，她们对我相当的客气，也相当的尊重我的想法。和Anna时常去湖里游泳，全家一起玩Scrabble，一起办party邀请附近的邻居来，我弹琴，Anna唱歌。中介打来电话询问，我们都给了对方最佳的评价。爸妈听到了也很开心，为了我在美国住在了这么好的一户人家而高兴。

 

开学一周后，才发现别人说美国高中生轻松云云的话，是部分骗人的。六门课中选了四门的AP课程（统计、物理、化学、世界历史），外加一门试探性的旁听课，天文。为了多一点学分，早上加了零小时课程，就是在正常上课前比别人早到一个多小时多上一门课，为此校车每天六点整停在家门口。加上要准备SAT和ACT，每天下午三点放学后跑完社团回到家五点多，就必须马不停蹄地在书桌前一项接一项地做。AP作业写完写Mathlete（相当于奥数的东西）或者J.E.T.S（相当于各科奥赛的结合）或者Scholastic Bowl（相当于英语版三星智力快车）的练习题，写完开始看AP世界历史纠结的几十页阅读，看完开始背SAT单词做模考，模考完开始练ACTScience的速度，再之后为了竞选社长，还可能要赶一两个社团的企划什么。大概忙完已然深夜一两点。拉开被子一合眼就睡着，早晨五点起床洗个澡就一蹦一跳地去赶校车。

 

忙是忙，却也觉得充实，毕竟有种为自己的梦想努力的稚嫩奋斗感，却忽视了一件越来越明显的事，Regina和Anna似乎越来越不高兴。于是有一天，辅导员打电话来同我说，你的寄宿家庭认为，你太专注于学习，分给她们的时间太少，她们觉得伤心。我想了一会，觉得是有道理的，于是答应会处理。之后便同Regina交流道歉。她说，没有事，中介之前有跟我说过中国独生子女的通病。

 

听到她说中国的独生子女，我愣了半秒，觉得这个词过分的stereotype。中介张口闭口也是“你们来自中国的独生子女”，中介自己本身是华人，她说她以往接触过的中国交流生也很多都是这样，只顾自己，不考虑别人的感受，不做家务，也不融入进美国。

 

我感到委屈，据理力争，但是毕竟生活在别人家里，给你吃给你住你却不理人家人家当然会有想法。之后的生活就更加辛苦，每天除了之前要坚持的那些学业负担，还要做家务，辅导Anna学业，和家人聊天。在美国做家务其实并不是很累的事，把碗冲下装洗碗机里，衣服分下颜色放洗衣机再放烘干机，滚一滚完把碗拿出来累一累，衣服拿出来折一折就好了。

 

二 家务

 

是的，我天真的以为这个就是根本问题所在，我努力改了就会好的。之后在一个月，中介在月底的例行电话中突然跟我说，你知道吗，Regina给了C，这是最差的评价。我惊讶地问中介是不是弄错了，也告诉她我有在改呀，有做家务，有spend quality time with them，也有和Anna玩。中介说，Regina mentioned，一 你生活不规律，每天很迟睡； 二 你并没有真的跟达到交流的目的，她们希望你能多跟她们介绍中国。

 

我很为自己很委屈，便开始滔滔不绝地辩解了。激动地说，“天呐，我今年高三，必须为自己上大学和高考想，作业那么多，我有什么办法，周围的同学想要进TOP 1% 也都是这么的辛苦的。而且我整天尝试地教Anna中文，她却对自己的文化感到鄙视，天天问我中国人为什么这么无耻地奥运会做假，为什么说台湾是自己的，为什么迫害那么多基督教徒，又觉得中文无聊，中国的tales没有意思，我有什么办法？”

 

中介冷冷地回说，这里是美国，言论自由，跟你在中国的时候不一样。Regina就说了，你整天就想要进最好的大学，什么MIT 什么年段第几。

 

我恳求中介不要forward给我爸妈这份report，他们知道了一样会七想八想地担心。但是中介说她没有办法，公司规定。于是两天后我妈在中国时间凌晨五点给我打电话，问我到底发生了什么。我辩解不清，便跟她说只是误会，我会找Regina谈的。

 

幼稚的我以为自己可以处理好这些，不要让爸妈担心才是最重要的。于是便去找Regina 谈心，我们谈了很久，我也以为彼此是真的敞开心扉。我也告诉了她因为自己很要强所以总想要最好的，也可能是中国国情的原因罢。她说，她并不想给我C的评价，只是她觉得伤心，因为她感到我到美国只是为了美国的好大学，她们不过是工具。

 

于是我就理解的Regina的心态，更认真地想要去颠覆她心目中的中国独生子女stereotype。我几乎包下了家里所有的家务，每一周我都要跪在地上用抹布一楼一百多平方米的木地板用洗洁精抹一遍，湿布抹一遍，用拖把干一遍。剩下的房间的地毯和楼下的地毯吸两遍（最讨厌的是吸楼梯，小角落很麻烦），房子的三个洗手间彻底的清理，包括马桶和浴缸。家具要插一遍，Regina家很田园，家具很繁琐。一旦有Party，一大堆的碗筷洗碗机没法装下，就要手洗，客人看到我一个人在刷啊刷就跟Anna半开玩笑地说怎么可以这样虐待我，让她来帮我，她过来冲了一个盘子遍跑回房间不再出来。冬天要扫雪（经常摔倒），伊利诺伊下雪下得早。

 

经历了一切最后却发现其实她们一家并不感激这些，对于Anna，我越容忍她她越欺负人，而Regina，我却一直都猜不透自己做错了什么让她依然对中介说我不好。

 

最糟糕的一次是整理Regina家的车库，发现她们家之所以井井有条是因为杂物都往车库堆了，把所有大大小小的东西搬出来，扫地冲地灰尘是无以言表的厚，再归类那些大大小小的东西，没有的仍了，不要的摆到外面garage sale，有用的擦干净放整齐。从周六的早晨六点一直到下午四点，终于我把原本停不下车的两位garage整理得可以停下Regina那辆大众了。

 

开心地跑进去，Regina在睡觉，Anna刚自己微波了点东西吃，见我进来问我可不可以帮她收拾下碗筷，她总是问得很礼貌，所以不好意思拒绝。于是她就跑去玩电脑了，我气结，但想想也就两块碗，但看到盘子里有一整块的chicken breast 没有吃，就问Anna怎么不要了。她说不喜欢吃chicken要倒掉，我一时愤青了跟她说你知道中国还有很多人被活活饿死的吗。她说，right, like I care. 于是她说你要你就pack起来好了，就跑走了。好吧，想想就忍了，收拾完东西，Regina起床，我跟她说garage都收拾好了。她很开心地谢了我。我也很开心。于是下楼休息了。

 

大概过了二十分钟，Anna跑了下来，我在睡觉，她立刻开了灯，我被扎醒，起来茫然地看着Anna, 她冲过来掀开我的被子，说，Mom wants you. 于是我上楼，Regina在车库里翻箱倒柜找东西，我更加茫然了，问Regina “what’s going on?”. 她瞪红了眼睛问我，你卖掉了一个长长的，银质的，有两个灯泡的灯了吗。我回想了下说，对啊，你说家具都可以卖的呀。Regina立刻就掉眼泪了，说那是我妈留给我的呀。Anna在一旁面无表情地小声加了一句，she’s dead. 我就郁闷了，委屈地说你没有交代我呀，你跟我说家具都可以卖的。Regina做要晕倒状，我就被吓到了，马上跟她说我去找回来。

 

飞奔走穿上衣服，一路狂奔了3 miles ，打了很多个电话问同学路怎么走，找到了印象中买了这个家具的邻居那里，敲门，没有人，等了半小小时，回来了，我说明了事情，道歉再道歉，花了三倍的价格把灯赎了回来（资本主义社会人民的小算盘- -），回家的路上已经再也没有力气跑了。扛着小破灯，委屈得要死，心想，darn it，这么重要的灯你放在车库里蒙灰尘做什么！走了不知道有多久，到了天黑才到家。很累也很难过，所以什么都没有说，把灯摆在了客厅，就去洗澡了，差点边洗澡边睡着。

 

意料之中地第二天中介又来电话了，劈头盖脸地骂我为什么做这样的事，事后也不懂得赔礼道歉。很累也没有争辩，只是不停地说着I am so sorry. 中介叽里呱啦了一个小时，心满意足地挂了电话。我靠在床上，沉默了半小时，直到Anna叫我上去洗碗。

 

我以为这就是最无厘头的委屈了，却没有想到还有那么多事等在后头。

 

 

三 请假

 

之后我继续着每天不到四小时的睡眠时间的生活，挣扎在学业、寄宿家庭的关系之间。唯一的安慰是AP世界历史终于挤进了A的行列（这个小富人区的公里学校文科真的很难），还有和同学的关系越来越好。竞选上了这个社长那个队长的东西，却也更忙了，每周三总在不同的town参加奇奇怪怪的regional比赛到晚上十点。Regina和Anna虽然态度冷淡了下来，却也没有发生什么争执。Anna开始了她每周二和每周四晚上的合唱训练，在downtown Chicago，于是这两天就只有我一个人。其实也没有差，一周七天六天的晚饭都是我准备的，所以只是少弄一点也不会饿死自己。只是每到周二周四冰箱里都没有什么东西。有一次发现了一块肉（听起来好猥琐啊），我就开始自己bake了。回来后Regina说，这是一家人用的你怎么就自己煮了呢？我郁闷了一下，一块体重九十五磅不到的我刚好吃饱的肉竟然是全家人用的。我以为自己顽强地活了下来，其实事情远没有结束。

 

自己有类似于关节炎的东西，因为膝间液有问题。于是气候一遍就会痛，伊利诺伊0809的冬天又特别的多雪而且冷，所以时常发作。有一天不幸在早晨很早发作了，痛得没能赶上校车。灰溜溜地去敲Regina的门，麻烦她帮我call in school请假零小时的课程，我只能赶上正常课时的第一节课了。她盯了我好一会儿，说，“你自己去打吧。你要我说什么呢？你没有赶上校车所以上不了学？这么丢脸的话我怎么好意思说”。我想我当时的表情除了无奈一定还有很大程度的惊奇状。我病了，想要请掉第一节课，而且是节非正式课，这个叫做丢脸？而且Regina竟然让我自己打电话给学校？作为老师，她非常清楚自己call in for absent是违纪行为。于是我就自作聪明地跟中国的爸妈说，你们帮我请假吧，忽略掉了Regina的那部分，只说学校需要permanent legal Guidant 的证实。一个小时后我就一蹦一跳地去上学啦。

 

以为这件事就这样过去了，一个半月后又发作了一次，这次我直接忽略了Regina（后来想想这是自己做过的无数幼稚的事中的一件），让爸妈直接帮我请了假。

 

请假事件埋下的伏笔真的很可笑。

四 意外

 

Anna 在这期间越来越了解了一件事，就是我为了少惹麻烦愿意去做很多自己不愿意的事。于是Anna就开始了她奇怪的欺负人的方式，虽然我也是后来才明白了她如此不喜欢我的原因。

 

莫名其妙我总会发现叠好的衣服，我的衣服总是掉到地上。毛巾经常呈摊开状搭在马桶边缘（还好这个家里没有男人），内裤会突然消失又突然出现多了一些可疑的脏痕（不要想歪）。还有Anna时常在诡异的时刻探头来看我做些什么。终于我找到了Anna，说，你坦白吧，这里就我们三个，Regina会幼稚到把我的毛巾往地上和马桶？她竟然没有辩解，说，This is my house. I do whatever I want! 我再次气结，心想，fine, 难道我还跟十二岁打架不成？就let it go了。

 

后来我去向Regina反映，貌似Regina并没有怎么样Anna, 但是Anna很生气很生气地冲下楼，大喊了一句，Get out of my house Cici!! 竟然大声到了连体栋的邻居听到了，第二天很关切又带着八卦地来打探发生的什么事情。Anna喊的那一句话其实我没有怎么生气，说真的是伤心多的多。无论如何一起住了几个月了，教了你这么多的数学题了，也跟说了那么久的话，你用的每一件东西踩到每一寸地板吃的每一块碗穿的每一件衣服都是我擦的我洗的，而我依然还是让你这么讨厌。

 

伤心了一小会，又被学业给淹没了，三个月考了一次SAT， 两次SAT2，两次ACT，也就没有时间来伤心了。

 

12月31日下午，Anna问我要不要一起去。。突然忘了那个英文词叫什么，slater这么发音的，whatever，总之就是拿个小木板从小雪山上两个人一起滑下来的小孩玩的东西。我受宠若惊地立刻答应了。黑皮了十分钟，Anna让我一个人上，我一往直前地走了上去，下去前都会有push，但是Anna push得非常用力，而且是往我身上往上地push，我啊地叫了一声就往前冲，结果一下就脱离了小板滚了下去，实在很快啊就哗啦啦地侧滚到了侧面的栏杆，腿一勾，我的人却是要向前飞的，咯吱一声我感到脚踝一热，突然脚就像穿了我爸的衣服一样袖子往下掉了一截的感觉方向不对地下垂了。停下来后我恍惚了几秒爬起来，发现自己根本站不起来，一阵巨痛。Anna遥远地看着我，过了几秒她走近都没走近就往家里跑，Regina摇曳着她行动比较困难的身体走了出来，周围几个小朋友围着我问我怎么样了，显然大家都被吓到了。

 

Regina蛮着急地立刻带我去医院。医生是个印度人，戴着海绵宝宝图案的领带，却耽搁了很久，因为之前没有生病，医保程序不熟，医生让Regina先记自己的医保，她不愿意，执意要等中介的电话，我痛得要死要活，医生看不下去，说你先跟我来吧于是就敲敲打打摸摸摁摁说了很多奇奇怪怪长长的词我也没有听懂我的脚到底怎么了。他开始掰啊掰，我大喊痛，之后我躺了下来，任由他折腾我短小的腿，看到一遍又很多乱七八糟的东西，绷带啊，瓶瓶罐罐啊，不敢去看。那时候我可慌张了，虽然自己矮了点，但是矮总比站不起来好呀，竟然有了宁愿用几公分去换平安无事的念头（后来清楚意识到，自己再矮几公分就跟坐轮椅没有差别了- -）。医生指手画脚地说，大概要过一个月才能好，我就长吁一口气地躺到病床上了。等了半天没有等到Regina啦，老护士（美国的儿科护士为什么都很年长）传话来说，保险好了，你妈妈说，她要回家准备晚上的New Year party, 迟些时候来看你。海绵宝宝医生在一旁抬起头来，意味深长地看了我一眼，拍了拍我的肩，说了句，take care，也走了出去。

 

病房就安静了下来，只剩下我一个人，还有护士带来的冰淇淋。我坐着，吃着冰淇淋，盯着时钟。其实也不知道自己究竟在期待着写什么，看着时间一秒一秒地过去，冰淇凌化了，被护士拿去冻了，再要过来，再化了不知道有多少次，吃到了我整个肚子冰凉冰凉。终于十二点。Regina还是没有来，我也知道她们是不会来的了。

 

对啊，她们凭什么要记得1月1是我的生日。我在期待什么，我笑了笑。

 

十七岁生日，我吃着冰淇凌，满脸泪痕地自己一个人，坐在医院冰冷的病床上。就这样过了。

五 折磨

 

那之后我对Regina和Anna彻底的死心了。我不再在乎他们怎么看我。爱看不看的（我长得又不是说很不顺眼）。

 

唯一开心的是拄着拐杖我就没法跪下来擦地板了。更讽刺的是，Regina看着我进门拐杖抵在木地板上总是很心痛。

 

我们的关系降到了某种冰点，她们出去吃饭不会告诉我，她们出去玩也不吭一声就走了，她们去朋友家过夜电话也没有打。Regina向中介说她非常的无奈，不知道该做些什么好。中介以每三天一次的效率跟我打电话，而我也免疫到了开着免提哼哼哈哈一边做作业的地步。

 

大学的面试接踵而来。手撑拐杖我跑了无数趟downtown Chicago. 每次都是从家limp着走上半个小时到车站，做火车一个小时到downtown，为了省钱不做Chicago贵死人的taxi而做公交，跑到约会点。大部分面试官都很体谅，会改成电话或者在火车站附近。

 

最后一次面试是MHC面试，朋友载我到了火车站，鱼贯到了市中心下车limp limp到了面试的地方。MHC 面试官很可爱，彼此也很有共同语言，我们一聊不知不觉过了三个多小时。看了一眼时间快赶不上车了，就匆匆忙忙依依不舍地告别我飞奔向了火车站。做了一个小时的火车想着怎么还没有到哇，越看风景越不对就询问售票员orland park还有多远哇。售票的黑叔叔瞪大眼睛说，missy, you are in Indiana now. 我啊了一声才反应过来自己匆忙之间上错了方向的火车一路向北到了另一个州。

 

Holy..s没有完我就蹦下了车。寒风交加的一月，为了面试我臭美地没有穿几件衣服。这里是算F都零下的温度，一转身却看到温暖的候车室还开着温暖的灯门却锁得紧紧的。再看时刻表，最后一班回Chicago的火车十分钟前刚走。犹豫地拿起电话打给Regina，Anna接到电话。我跟Anna说了一通后，Anna就开始和她妈喊话，电话那头的我清楚地听到了她们的对话。

 

A: Cici wants to talk to you.

R: what does she want?

A: she is in Indiana.

R: what?? What is she doing in Indiana?

A: She took the wrong train.

R: (silence for 5 secs) then what she want me to do.

A: (speaking to me) how can we help? (- - 要是知道我还打电话给你！)

Me: I don’t k..

R: (yelling) tell her that there’s nothing we can do right now.

A: (to me) there’s nothing we can do.

  

没有伤心，我挂断电话。绝望了三秒立刻意识到自己再绝望就真的会被冻死在这里（新闻上整天说哪里哪里又有人冻死了）撑着拐杖一蹦一跳来回踱步取暖想着要怎么怎么办。再坡着回去看时刻表，离这里最近的另一个车站半小时后还有一班回去的火车。立刻打电话叫了Taxi，等到我觉得自己差不多都被冻成冰棍的时候Taxi终于来了。拼命催叔叔快点开车。貌似他知道如果我不赶上火车我唯一的选择就是坐他的taxi付几百美金一路打回Orlando park，所以开心地悠哉游哉慢慢地晃到了另一个车站。我几乎是要甩开拐杖地跳到了月台，整个月台空空荡荡，像极了已经没有火车了的样子。我什么神都拜了一遍地恳求火车还没有走，五十秒后，不知道是我拜的哪个神真的灵验了，呼啦呼啦来了一辆火车，我看着Chicago south 几个红光字，几乎跳了起来（忘了自己少了一条腿 结果差点摔倒）。

一路坐回Chicaogo 再 转火车回 Orland Park，已经晚上十二点了。这个平原地带是一篇暗摸摸没有什么灯的。我下了车驻拐杖慢慢地走出了车站，越走光线越昏暗，四周都是芦苇，地上是雪，天寒地冻。

 

我第一次体会到什么是机械。就是当你的全身没有任何的知觉。连思维都被冻住。只剩下惯性不停地重复着走路的动作。甚至连恐惧都不会了。

 

黑暗中摸索了半个多小时，到了这个被称做家的建筑物前。门被锁了。我摁着门铃。一下，两下，三下。。直到第九下。Anna开了门，裹着浴衣，隔着最外层的玻璃门盯了我不知道有多久。我张开嘴想说open the door, 却已经发不出声音了。她像是在确认一层薄雪的门外那个紫色的人是不是我一样，就那样盯着我，不开门。

 

隔了许久，门打开，一股暖流。我走下楼，打开热水。温暖的水在身上已经没有温度。就像这栋房子。温暖的模样，充足的暖气，对于我来说却也已经没有了温度。 

 

六 了结

 

之后没有意外地我就发烧了。为了申请，睡眠不足更加严重，加上为了社区小时，我去冰淇淋店打工。为了敦韬，帮他教了几堂课。病就更加的严重。（当时的自己真的很傻，竟然觉得身体是用不完的本钱）。

 

感冒断断续续了持续了几周的时候，烧好了过几天又开始。带我去医院是不敢奢望了，问Regina可不可以帮我请假。请了一天后再过一周我又开始烧时她就不愿意了。我什么都没有说就继续去上课。在课堂上睡着，老师过来发现我烫得厉害让我去医务室。医务室要把我遣送回家，Regina却说她要上班不能来接。我想起有次她忘了带中午饭吃的nuggets立刻就从学校跑回家去拿了就觉得好笑。

 

那周六要考最后一次SAT。周前却一直在发烧。敦韬说我不可以再去上学了。我同意了，想着Regina“怕丢脸”是不会帮我请假了，就让爸妈帮着请假了。请了三天的假直到周六。Anna说，Regina要生日想办个surprise party。我说好，有什么我能做的。她就开始列这个要买那个要煮，这个要邀请，邀请函要怎么怎么样，家里要布置成这样那样。于是我一一答应了。却突然想起来周六要SAT。Anna不悦，说随便，但是你要去不要跟Regina说，说了她就又要开始和中介打电话抱怨，我就支不走她了。我说，那好吧，我想，反正她又不关心我去哪。

 

周六，出门前Regina问我，你去哪。我说，同学家。她说，哦 好。我去了，一直到下午两点回来，发现Anna什么都没有做竟然在玩电脑。我就开始布置这个布置那个，煮着煮那，打扫家里一直到六点客人都来齐，满屋子人黑黑的，Regina出现，灯亮，surprise！看到Regina高兴的表情。Regina去拥抱Anna，问她说”you did this all by yourself？” Anna点了点头。Regina开心地亲着Anna，大家都开心地盯着他们。我笑了笑，累得坐下了，心想，自己并没有白吃白住你们家，再怎么样我都仁至义尽了。

 

却没有想到那是自己在他们家过的最后一个周末了。

轰轰烈烈地下一个周末，Regina接到collegeboard的信，有关我上周六的考试blahblah。她当即大怒，说我怎么可以对她撒谎，而且是在她生日的前一天，在她的surprise party上！我沉默，盯着Anna，Anna却扭转了头。我开始解释，到了一半的时候她挥了挥手，不愿再听，去给中介打电话了。我下了楼。不知道过了多久，楼上没有动静，他们出去吃饭了。打开冰箱，竟然什么都没有。外面天黑，我沉默地什么也不想做。中介打来电话，又叽里呱啦地说了很多很多。一句都没有听进去。

 

第二天早晨，醒来，Anna冲下了楼。说，请你穿好衣服，Regina要跟你说话。过了十分钟，Regina下来。问我，你没有什么要说的吗。我沉默，想了想，说了那句我说了无数遍的话，I am really sorry.

 

Regina 面无表情地，说了一句请在十一点之前打包好所有的东西离开我家。我不知道翻译成离开好还是什么词好，原话是，get out of my house.

 

打包呀打包，已经十几小时没有饭吃的我竟然一点都不累也不伤心，甚至暗暗地兴庆，终于要离开了。脱出两个旅行箱，塞满了东西，等着辅导员来接我。坐在箱子间，我竟然一滴眼泪都没有掉。一回想，自己来到这半年，也就在生日那天哭过一次。觉得自己真TM的坚强。

 

七 醒悟

 

要走了，当着辅导员的面，Regina示意我做过去跟她说话。于是就揭开了我所不明白的为什么自己受了这么多委屈的原因。

 

Regina说：Cici你是个这么优秀的孩子，我知道你什么都要强，为了好的大学你什么都不顾。你爸妈把你送到我家来不是为了交流的吧，是为了上美国的好大学！我真的感到很受伤。

本以为接收你，可以让你看到美国不一样的，好的地方（原话是the greatness of American），可是你来到这里以后，却觉得没有什么可以惊奇的，你说那个中国也有，这个中国也有，如果中国这么好，你还来这里做什么！（我从来没有说过那样的话，她问市中心的街道有什么不一样吗，我说和中国的about the same.难道中国的车只有一个轮子不成？）

 

Regina说到这里我惊讶地意识到。Regina不喜欢我的原因不在于我做错了什么，而是我做对了什么。

 

她自愿接受我，不是为了其他，是为了美国人特有的心理。她想着她从第三世界拯救了一个小孩，把她带到美国，给你看美国的好，她满足了救世主心态。

 

而可悲的是，我从来都没有意识到这点。没有表现出一个第三世界国家来的小孩屁颠屁颠的惊讶感，却在各个方面都做得没有比美国小孩差。她的救世心没有得到满足，反而受到了打击。

 

自己锋芒毕露地告诉她自己又拿了几个A，又成了什么Leader, 是top 1 percent, SAT 2270，大家都么的喜欢自己，自己进了什么校队。以为会让她高兴，却一点一点地疏远了对方。既然得不到她想要的，接收我也没有意义，终于给了她一个机会，将我赶走了。

 

Regina让Anna过来，要Anna说两句（那时候我觉得自己完全处在文革的批斗大会中）。Anna却什么都不说地走了，两分钟后跑来，说cici you really hurt me. 哗啦啦地哭了。Regina也哭地哭地点头，两母女抱在了一起。

看得我一片茫茫然啊。后来想到，客人来到时候总会夸Cici这个漂亮那个乖巧聪明而不提Anna，Regina甚至有一次都反驳说Anna is cute too. 又想起Anna最喜欢的邻居圣诞贺卡里亲切地称呼我为Chinese doll 而没有给Anna写什么。我才意识到，自己抢去了Anna许多的关注度。

 

Regina哭哭啼啼地说，而你竟然不愿意道歉。辅导员这个时候转过头来，瞪我，你没有道歉？！我连辩解的机会都没有。辅导员是个白人，她继续说，你们中国的小孩，真的是可悲啊。整天只会想着自己。这么好的一家人，对你这么多好，你真是自私啊。你们这群亚洲独生子女是怎么了。（原话是what’s wrong with you…）只会读书，只想着从别人那里拿好处。天呐天呐。。。

 

再一次，我选择沉默，盯着地板。我知道Regina还和她说了很多其他东西。比如后来我才知道的，Regina撒谎说我几个月都没有朋友打电话来（因为他们都打到我手机来了 无语- -），还有比如我孤僻（孤僻到了学校的学生联名挽留我的地步- -），还有比如我偷懒不爱做事（真不知道我走了她们要过多久才会发现衣服烂在了烘干机里而不是被送到了她们枕头旁边），还有我不尊重她不爱说谢谢对不起我爱你（对于我爱你我真的很无语。我明明不爱你。）

 

要走了，我最后看了一眼我住的这层地下室。我一直都没有对我妈说过我住在地下室。看了一眼这个我蜗居了半年的地方，留着我血泪史（貌似血比泪还多）的地方。没有半点不舍。大摇大摆地走了出来。

唯一的遗憾是自己的幼稚，让自己受到了这么多伤害，也让父母操心了那么多。

我妈打电话来说，澍儿 你回来吧。

听到她那句话我才哗啦啦地越哭越大声。挂着泪痕从伊利诺伊北到了伊利诺伊南。

 

八 新起点

 

可以我还是坚持留在美国。在伊利诺伊南我寄住在了辅导员家，等着她帮我安排下一个家庭，好让我回到原来的学校去。

 

却听说Regina去我的学校闹事了。走访了我所有的老师，诉说了我们的故事，至于她说了什么，我就不愿去猜也不知道了。后来她发现了我的那些没有经审她的请假记录，以此为由跟学校说我造假要学校开除我。学校没有理她，她就以自己的老师职位来施压，制造舆论。

 

我想她是真的要把我赶出那个社区了。她也成功了。或许怕我去讲她的坏话吧。原来学校的同学觉得很可惜，不愿我走。可是我想自己是需要一个新的开始，也少一分尴尬。辅导员一家渐渐喜欢我，我就接受了他们的邀请，在她们家住了下来。

 

转学手续的两周我在家里静静地坐了两周，想了很多事。一时间我竟然有这样的错觉，Regina，Anna和我，其实我们都是受害者。

 

我曾经以为，十六岁离家，到世界的另一端，自己一个人，是一件证明了我成熟的事。却没有想到，它偏偏就证明了我的天真无知和不成熟。自己直来直去的行为，也给自己造成了自己无法估计的伤害。

 

在那之后我像变了一个人一样。开始收起自己的菱角。 Regina说我的离开毁了她的名声。辅导员听到后摇了摇头说，你看，这是什么人啊，明明她把你赶走的。

 

我笑了笑。自己曾经天真的以为，只要自己没有错，说的话，辩解的事，别人就会听，我也问心无愧。但发现，其实不是的。

 

这个讨厌的社会，如果去和stereotype激烈地抗争，最后会self-fulfilling地完败。就像曾经，自己急红了脸去和中介争论，自己多么的委屈，多么的没有错，却没有人相信一样。他们是真的不相信吗？才不是。而是他们要站在他们有利的一边。

 

至于谁是好人坏人，退一步，不去争论，时间久了自然明眼人会看清。剩下那些看不清的人，也就不值得你去操心他们理解不理解你了。

 

十七岁的我，依然带着天真，总结了这些话。

 

九 坚强

 

其实后来又换了一起家庭。再小心翼翼，还是陷入了一段她爱他，他爱我，我却和她同住一个屋檐，她叫辅导员姑姑的局面。最后不可避免的辅导员当然要选自己的血亲。我以为收起自己的锋芒，就会避开麻烦。还是错的。

 

也再次体会了有口难辩。中介一搬出“你气走了两个家庭”，我就无话可说了。尽管觉得冤枉，但辩解只会更糟。

 

换到了最后一个家庭。Sarah。BFF Sarah。渡过了我在美国最开心的两个月。为了两个月的开心，不停地参加教会活动，从帮助别人的快乐中，以寻求内心的平静。不再把大学视作一切（当然也做了一件后悔要死的事，在换乱的换家庭的时候没叫Harvard的FA材料，最后进了WL虽然不知道是不是因为这个，却也足够后悔的了），不再想要成为这个leader 那个leader ，开始思考自己是否真的是过分自我而没有觉察。

 

Student council president能怎么样，对其他人来说我帮助了他们什么？ GPA4.7又怎么样，非洲会因此少饿死一个小孩吗？Prom court算什么，明天就world peace了吗？

 

那些成就中。自己越来越少找到快乐。却在和一群女生踢足球，为了她们的快乐共进退的时候，在主日学校和一群小孩嬉闹的时候，在给隔壁爷爷修水管的时候，找到了那么真实而且有存在感到快乐。

 

一时间胖了不少。却满脸红光。没有IVY录取，ETH Carleton也很知足。

这样的心态，不知道是好还是不好。花了那么多代价，才知道了真正的坚强和倔强之间的差别。

 

真正的坚强者是懂得软弱的。

 

十

 

最近飞来飞去多了，总是在机场候机厅，碰到二十多的小青年前来搭讪。

可爱的二十多岁小青年，爱谈论他们的理想，他们对社会的愤恨，对目前境遇的不满，和对未来十年的展望。

 

小青年说着他们的话，而刚过十八的自己竟然嘲笑他们的稚嫩。一醒悟，觉得是自己又自以为是了。便也笑笑地继续听他们讲中国政治了（其实小女生不爱听这个的，小青年们要勾引还是少讲中国政治的好，说真的没有几个小女生奇特到知道中国各省的省委书记是谁。讲讲国际政治还alright。）

 

后来想想。这个就是十八岁自己看到的世界，没有什么好不承认的。三十八岁的人必然会嘲笑二十八，二十八也必然会比十八懂得多。但是八十八就把我们一群都踩脚底下了。稚嫩没有错。或许不表现出来才是真正的不伤害自己也不被世界改造的最佳折中。

 

当然，说到政治。不得不提，在美国我遇到的最大的困难，绝不是上述的那些事。而是美国人好笑的质问，美国报纸反共产党的言论，美国新闻对中国攻击性的态度，和美国人越来越不包容的民族性。

 

而一个有责任感的中国人，很容易迷失在那些他们看似很真实的中国阴暗论和自己对祖国的依赖和爱之间。

 

其实要在美国活得轻松很简单，只要放弃自己相信的祖国的好，加入美国人批判中国的行列就什么事都没有了。当一个美国人说，台湾是独立的国家。你说对，大家会走开。你跳起来说不对，即便列出的理由多么的头头是道光冕堂皇，美国人耍赖都会坚持他们的美国观。

 

在这个社会，只有两种选择。被他们改变，同化；或者坚持己见，一直战斗，一直无果。

 

回到开头忧心忡忡的妈妈们的问题。要出国吗，要什么时候出去。我不知道。也回答不了。我只能摆给你一个我看到的，我经历的，可能不算真实的美国社会，然后大家自己去打算：

 

不聪明又没抱负的孩子，去美国烧钱，其实他们并没有多大的真正的痛苦的。或许会有社交上的苦难，会生活得混混噩噩，但其实没有抱负没有梦想的孩子生活在哪都一样是混混噩噩。

 

聪明却没有抱负的孩子，会像上一代留学美国的那群人一样。拿到绿卡，在美国有个中等的收入，却活在社会阶层的偏底层，生活的圈子极小，幸福指数并不高。

 

聪明又有抱负的孩子，会活得痛苦，却在痛苦中想明白美国。这样的孩子，去一段时间是会磨砺的，磨砺完就改尽早回国来吧，多作贡献。

当然，无论如何都有特例的。

 

像我这样不怎么聪明也不怎么有抱负，却在十七岁蛮打蛮撞地经历了一番所谓的困难（这个困难只能是和同龄人相比的了）的小孩，在十八岁用自己依然可笑的眼光看着世界，写下这些，用来骗骗比自己小的小孩。

 

最后，对在外漂泊的学子们的唯一建议是。不要总因为害怕父母担心，而隐瞒实情，自己去承担。只有父母这样经历过年岁的人，和这样爱你的人，才能在人情世故上给你正确的有益的建议。

看了很多人的留言。

 

1. 其实只是个例，如同文章开头所说，没有普遍性。

2. 自己过分强调了和homestay学习上的冲突，以至于大家看起来我是个十足的nerd。

辩解一，自己刻苦是因为出国烧钱要烧得值得。

辩解二，自己在和同龄人融入上没有特别的问题 (two varsity teams, two presidents of the clubs, leaders of three high school Christian organs, and prom court)或许很多人觉得这些不是socializing, 但是有经验的人都问问自己，去suck up那些高中生无聊的派对真的值得吗。

辩解三，蛮多人提到自己太能忍，不善沟通。一是因为换家庭意味换学校，在那样紧张的环境下没有经历和时间去做。二是因为不愿父母担心。文中也提到自己和regina经常沟通，只是自己以为明白的事，其实人家不愿说破却还有另一层意思。这也是自己的幼稚吧，希望后来者能引以为戒。 

3. 有很多曾经的想法/做法确实幼稚，没有掩饰地写出来了，就是想大家知道，一个真实的年幼出国的劣势。况且成熟度用纵向的年龄来比较没有意义的。

4. 也如同开头所说，不博同情，不博欣赏，也不博谩骂。只是自己看到的一个相当片面的美国，给予后来者一些帮助而已。

 

共勉。

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